Vitamina D:
Il nutriente essenziale

La carenza di vitamina D è legata al declino della salute e del benessere generale

Un recente studio pubblicato dall'American Medical Association ha rilevato che gli anziani con livelli ridotti di vitamina D sono maggiormente a rischio di declino delle funzioni cognitive. Infatti, il team ha scoperto che i soggetti con gravi carenze avevano il 60% di probabilità in più di subire un declino cognitivo significativo rispetto a quelli con livelli sufficienti.

La vitamina D è un nutriente essenziale e un ormone precursore che svolge un ruolo importante in molte funzioni biochimiche: rinnovamento osseo, crescita cellulare, formazione delle cellule del sangue, equilibrio ormonale e metabolismo del glucosio. Entra nel nostro corpo attraverso l'esposizione alla luce solare, la dieta e l'integrazione nutrizionale. Tuttavia, poche diete forniscono una quantità di vitamina D sufficiente a sostenere livelli ottimali. Inoltre, la quantità di esposizione al sole che una persona media riceve è diminuita drasticamente a causa degli stili di vita "moderni" e dei problemi di cancro alla pelle.

Sebbene siano molti i fattori che influenzano il livello di vitamina D nel sangue, la maggior parte riguarda la sintesi della vitamina D3. Il luogo, l'ora del giorno, la stagione, la pigmentazione della pelle, l'uso di creme solari, l'età e l'alimentazione giocano un ruolo importante nel livello di vitamina D circolante.

L'ubicazione, ad esempio, può influire in modo drammatico sulla produzione di vitamina D3 nella pelle. I ricercatori hanno scoperto che gli individui che vivono a latitudini più elevate, come Boston, Massachusetts, producono poca o nessuna vitamina D da novembre a febbraio, mentre più a nord, a Edmonton, Canada, questo periodo si estende da ottobre a marzo.

Per mantenere livelli minimi di vitamina D durante questi mesi, le riserve di vitamina D prodotte in estate e immagazzinate nelle cellule adipose vengono liberate dai loro serbatoi. Tuttavia, ricercatori canadesi hanno recentemente dimostrato che durante i mesi invernali almeno il 34% della popolazione nordica è carente di vitamina D nonostante le riserve e necessita di un'integrazione.

La riduzione dell'esposizione della pelle ai raggi UVB tramite creme solari o indumenti può causare simili carenze vitaminiche, poiché ritardano la capacità della pelle di assorbire le radiazioni. Secondo uno studio condotto su donne velate in Turchia, ad esempio, su 51 donne esaminate (di età compresa tra i 14 e i 63 anni), l'82% è risultato gravemente carente di vitamina D, mentre un altro 8% era moderatamente carente.

Inoltre, circa la metà delle donne carenti lamentava dolori muscolari, debolezza o affaticamento, sintomi coerenti con una profonda carenza di vitamina. Questi risultati confermano che una ridotta esposizione alla luce solare compromette i livelli endogeni di vitamina D.

La carenza di vitamina D è stata collegata a un elenco crescente di problemi di salute:

• Funzione cognitiva
• Depressione
• Cancro
• Diabete
• Malattie cardiache
• Ictus
• Osteoporosi
• Equilibrio ormonale
• Funzione immunitaria
• Resistenza all'insulina
• Sindrome metabolica
• Perdita di peso / Obesità

L'età è un altro fattore importante per il mantenimento di livelli ottimali di vitamina D. Con l'età, perdiamo parte della nostra capacità di sintetizzare e assorbire la vitamina D: la nostra pelle si assottiglia e anche la quantità di precursori della vitamina D diminuisce. L'importanza di mantenere livelli adeguati di vitamina D con l'avanzare dell'età per prevenire malattie e disturbi è diventata oggetto di un numero crescente di ricerche. Il motivo: la capacità di prevenire la carenza di vitamina D è possibile grazie all'assunzione di un integratore alimentare!

Sebbene l'integrazione di vitamina D abbia effetti benefici straordinari, supportati dalla ricerca, è importante parlare con il proprio medico curante o con un farmacista per discutere quale integratore di vitamina D e quale dosaggio assumere. Il dosaggio ottimale di vitamina D è oggetto di dibattito; tuttavia, esistono linee guida sicure ed esami del sangue per determinare la dose ottimale per ogni individuo.

Gli integratori alimentari possono interagire con i farmaci e con alcune condizioni fisiche. Prima di introdurre nuovi integratori nella vostra dieta, consultate il vostro medico o farmacista.

Per ulteriori informazioni sulla vitamina D o per parlare con un farmacista di come integrare gli integratori nella vostra dieta, contattate direttamente la Farmacia College, saremo lieti di rispondere alle vostre domande.

Risorse sulla vitamina D

Una semplice ricerca su Internet fornisce una quantità spropositata di informazioni sulla vitamina D, sul suo ruolo e sui vari protocolli di integrazione. Abbiamo semplificato il processo fornendo una raccolta di risorse sulla vitamina D che i nostri clienti hanno trovato interessanti.

Risorse sulla vitamina D

• Sito web del Consiglio sulla vitamina D: Con l'obiettivo di educare il pubblico e i professionisti sulla carenza di vitamina D e sulle numerose malattie ad essa associate, questo sito web offre una selezione molto completa di risorse e una newsletter gratuita sulla vitamina D. (Clicca qui per visitare il sito)
• Collezione di abstract di ricerca sulla vitamina D del College Pharmacy: Abbiamo creato questa raccolta di abstract di ricerca sulla vitamina D per aiutare a semplificare il processo di comprensione del ruolo della vitamina D. (Clicca qui per scaricare il documento PDF)
• Pagina dell'integratore di vitamina D del National Institutes of Health: Uno sguardo diretto al ruolo della vitamina D. (Clicca qui)

Non tutti gli integratori sono creati uguali

La qualità è fondamentale! Non tutti gli integratori sono uguali. Molti integratori che si trovano nelle farmacie o nei supermercati contengono quantità ridotte di principi attivi o riempitivi e conservanti non necessari. Acquistate integratori di qualità per ottenere i massimi benefici.

Nel 400 a.C. Ippocrate, il padre della medicina, disse: "Che il tuo cibo sia la tua medicina e la tua medicina sia il tuo cibo". Tuttavia, il suo cibo non veniva coltivato in terreni impoveriti di sostanze nutritive, non mangiava cibi elaborati con additivi alimentari, non assumeva antibiotici e farmaci da prescrizione con effetti collaterali e proprietà di impoverimento dei nutrienti. In poche parole: il suo cibo era migliore del nostro.

La realtà odierna è che gli integratori alimentari sono un'aggiunta necessaria alla nostra vita quotidiana per garantire il corretto funzionamento a livello cellulare. Con migliaia di integratori disponibili, i consumatori si trovano di fronte alla confusione di dover scegliere un regime di integratori giornalieri che sia conveniente per le loro tasche e che fornisca il supporto nutritivo di cui hanno bisogno.

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