Conocimientos actuales
sobre la etiología y el tratamiento

Adams y Abraham han demostrado recientemente que una dosis de entre 300 y 500 mg de vitamina B6 al día mejora significativamente los síntomas del síndrome premenstrual (SPM). La vitamina B6 actúa como cofactor en el metabolismo de los ácidos grasos esenciales, es importante en la formación de dopamina y en la gluconeogénesis. La vitamina B6 también actúa como diurético, reduciendo la hiperpermeabilidad de las membranas celulares, lo que disminuye los desplazamientos de líquido intersticial. Como cofactor en la producción de dopamina, la vitamina B6 ayuda a regular la prolactina (la dopamina inhibe la prolactina) y, como cofactor en la producción de serotonina, contribuye a estabilizar los cambios de humor. El aumento de estrógenos provoca una deficiencia relativa de vitamina B6, ya que libera enzimas hepáticas que compiten por esta vitamina. La suplementación con vitamina B6 mejora el aclaramiento hepático de los estrógenos.

La deficiencia de magnesio (American Journal of Clinical Nutrition, 1964), frecuente en EE. UU. y presente en el síndrome premenstrual, provoca hiperplasia de la zona glomerular de las glándulas suprarrenales, lo que da lugar a retención de líquidos. También provoca hiperirritabilidad muscular y emocional, así como un aumento de la micción. La proporción recomendada de calcio y magnesio es de 1:1, y se ha comprobado que una dosis de 600 mg al día reduce significativamente muchos de los síntomas del síndrome premenstrual.

En la revista «Journal of Reproductive Medicine», volumen 28, 1983, Horrobin describe el papel crucial de los ácidos grasos esenciales (AGE) y del ácido gamma-linolénico (GLA) en el síndrome premenstrual (SPM). Las personas que padecen SPM muestran una mayor sensibilidad y/o niveles más elevados de prolactina y niveles bajos de PGE en sangre. La PGE-1 contrarresta los efectos de la prolactina (cuya elevación produce los síntomas del síndrome premenstrual) y reduce las propiedades dismenorreicas de las prostaglandinas de la serie 2. El ácido linoleico y el GLA de la dieta se convierten en PGE-1 a través de una vía bioquímica que requiere los siguientes cofactores en diferentes etapas: vitamina B₆, magnesio, vitamina C, niacina y zinc. Esta vía puede verse alterada por un consumo excesivo de grasas saturadas, alcohol o catecolaminas del estrés, o por la falta de cofactores disponibles. Entre las fuentes excelentes de GLA se encuentran los aceites de grosella negra y de onagra.

El exceso de estrógeno potencia el sistema de la aldosterona (renina, angiotensina), lo que provoca retención de líquidos y sal. La mastalgia y la enfermedad fibroquística de la mama (EFM) se caracterizan por niveles bajos de yodo, lo cual se asocia con un aumento de estrógeno. Las mujeres con hipotiroidismo presentan un aumento de la mastalgia y la EFM debido al consiguiente incremento de los niveles circulantes de estradiol (JAMA, junio de 1966).

En 1965, Abrahms demostró que la administración de 400 UI de vitamina E resultaba eficaz en el tratamiento de la FBD, así como para aliviar muchos síntomas del síndrome premenstrual. La vitamina E y el selenio previenen la oxidación de los ácidos grasos esenciales, las hormonas suprarrenales y las hormonas sexuales.

Debido a la relativa ineficacia de la administración de progesterona para aliviar los síntomas del síndrome premenstrual (Sampson, 1979), hay que centrarse en métodos para reducir el exceso de estrógenos, concretamente el estradiol. Un tiempo de tránsito intestinal más lento provoca un aumento del estradiol; por lo tanto, está justificada la administración de laxantes suaves (como la cáscara sagrada) y el asesoramiento dietético para tratar el estreñimiento y la congestión hepática. Se ha demostrado que las personas vegetarianas presentan un aumento notable de la excreción de estrógenos, por lo que resulta útil reducir el consumo de carne y productos lácteos.

El sobrepeso reduce la eliminación del estrógeno. La cafeína y otras metilxantinas inhiben las enzimas, aumentan los niveles de cininas e histamina y reducen la vitamina B1; todo ello provoca una acumulación de estradiol.

El hiperinsulinismo y la hipoglucemia resultante asociados al síndrome premenstrual hacen que la suplementación con cromo y manganeso sea importante. Se ha demostrado que los niveles de calcio en sangre disminuyen durante los 14 días previos a la menstruación, y el calcio alivia los síntomas del síndrome premenstrual, como el insomnio, los calambres y el dolor de cabeza. La deficiencia de zinc es frecuente en el síndrome premenstrual y provoca irritabilidad, depresión y alteraciones cutáneas; además, es fundamental para la utilización de la vitamina B₆ y los ácidos grasos esenciales.

Desde un punto de vista naturopático y clínico, la reducción eficaz de los estrógenos comienza con la depuración del hígado, donde tiene lugar su excreción. Los factores lipotrópicos —la colina, la metionina (un aminoácido que contiene azufre) y el inositol— y las plantas Berberis (uva de Oregón), Chelidonium (celidonia), Silybum (cardo mariano) y Taraxacum (diente de león) mejoran la función hepática al reducir los triglicéridos en sangre, mejorar la circulación hepática, facilitar la digestión y la excreción, disminuir la congestión y el letargo hepáticos, favorecer la formación de bilis y la actividad colagoga, y contribuir a la pérdida de peso.

El dong quai es un «regulador» hormonal menstrual de tradición ancestral: actúa como sedante contra la irritabilidad y los calambres, reduce la incidencia de dolores de cabeza, es un tranquilizante para los nervios cerebrales y, según la literatura médica china, «purifica la sangre» y «regula el ciclo». La zarzaparrilla contiene sapogeninas esteroides, precursoras de la producción de progesterona (al igual que el ñame mexicano y la soja). También actúa como un excelente tónico general, alternativo y diurético.

La vitamina C potencia la actividad de las vías enzimáticas y refuerza la integridad de la pared celular (reduciendo la permeabilidad anómala). Los bioflavonoides tienen actividad antihistamínica e inhiben el estrógeno al competir por los sitios de unión a los receptores.

Un nivel bajo de vitamina D es importante para la utilización del calcio. El nivel de folato debe ser bajo porque potencia los estrógenos, mientras que el de PABA debe ser bajo porque tiene propiedades antitiroideas (la tiroides es un antagonista integral de los estrógenos).

El cobre es necesario para equilibrar el zinc, y la betaína HCl favorece una mejor absorción. El potasio actúa como diurético y contribuye al equilibrio del sodio (los niveles elevados de sodio se asocian al síndrome premenstrual). El hierro previene la anemia que suele observarse en pacientes con síndrome premenstrual.

El síndrome premenstrual (SPM) se ha relacionado cada vez más con la malabsorción general, las alergias y la candidiasis. Cuando el SPM se trata de forma eficaz, se mejoran o se previenen otras afecciones hiperestrogénicas, como la enfermedad fibroquística de la mama, los quistes ováricos, los fibromas uterinos y el hipotiroidismo secundario.